锡船长怀揣着对未知的渴望，驾驶着装载着梦想与工具的木箱，踏上了远征之旅，木箱虽小，却装着星辰大海的向往——他穿越风暴肆虐的海域，迷失在迷雾笼罩的群岛，偶遇友善的海岛部落，也险遭暗礁与怪物的侵袭，途中，木箱不仅是他的庇护所，更成了记录奇遇的宝盒：绘满奇异符号的地图、发光的深海贝壳、古老部落的祝福信物，锡船长的木箱抵达传说中的“失落海湾”，带回的不是金银财宝，而是对世界的新认知与永不熄灭的探险之火，让每一个听故事的人都心生向往。
小木的房间里,有一个落满灰尘的旧木箱，箱子里住着一群锡制玩具兵，他们穿着靛蓝军装，戴着漆面军帽，身高不过拇指大小，却总在深夜里列队整齐，仿佛随时准备出征，而他们的首领，是一个比他们高半个头的锡制船长——帽檐上有一道深色的划痕，像被海浪啃咬过的礁石，手里永远攥着一把用牙签改制的指挥刀。
木箱是他们的“世界”，箱盖是“天空”，箱底的绒布是“陆地”，每晚小木睡着后，船长就会站在木箱中央的“瞭望塔”（一个倒扣的积木）上，用牙签望远镜观察“海域”——其实是小木书桌上的水杯，他会清清嗓子，用细小的声音发布命令：“注意！前方发现‘风暴’（小木翻身时带起的风），全体准备‘锚定’！”玩具兵们便立刻趴低，用锡制的小脚紧紧抓住绒布的纹路，直到“风暴”过去。
他们最怕的,是“清理日”，小木的妈妈总说旧木箱占地方，几次要把扔掉，每次妈妈的手伸向木箱，玩具兵们就会缩在角落，像一群受惊的蚂蚁，而船长总是站在最前面，指挥刀指向箱盖，低声说：“别怕，我们是士兵，守护家园是我们的使命。”可他们毕竟只是锡皮做的，连指甲盖大都没有，又能做什么呢？
真正的危机在一个雷雨夜降临,那天妈妈终于决定清理木箱，她把木箱搬到阳台，准备第二天扔掉，窗外的雨点像石子砸下来，阳台栏杆在风中摇晃，木箱被淋得湿透，箱盖的合页锈住了，空气里弥漫着铁锈和木头的腐朽味，玩具兵们第一次闻到了“海水的咸味”——那是雨水混着阳台铁栏杆的锈味。
“船长，我们是不是要沉没了？”一个掉了左胳膊的玩具兵哭着问，他的伤口处露出里面的棉花，像在流血，船长没有回头，牙签望远镜在雨中闪着微光：“别怕，我们是士兵，士兵的字典里没有‘放弃’。”他爬到木箱边缘，雨水顺着他的锡皮身体往下淌，帽檐的划痕里积了水，像戴了顶湿漉漉的帽子。
突然,一阵狂风掀起木箱的一角，一个玩具兵被吹得滚了出去，眼看要从阳台摔下去，船长猛地扑过去，用身体挡住那个玩具兵，自己却被风刮得贴在栏杆上，指挥刀差点脱手。“拉住我的手！”他对那个玩具兵喊，玩具兵颤抖着伸出锡制的小手，和船长的手指扣在一起，像两枚生了锈的螺丝钉紧紧咬合。
“还有谁？”船长对着木箱里的士兵们喊，“我们是士兵，我们要回家！”玩具兵们一个接一个爬过来，有的用胳膊勾住栏杆，有的用头顶住船长的背，像一串锡珠串起的项链，风更大了，雨更密了，船长的帽檐划痕被雨水冲得更深，像一道勋章。
就在这时,小木醒了，他发现木箱不见了，跑到阳台，看到风雨中紧紧抱在一起的玩具兵和船长，他冲过去，一把抱起木箱，把玩具兵们护在怀里，跑回房间，木箱被放回书架，小木看到船长帽檐的划痕和身上的凹痕，小声说：“对不起，我再也不扔掉你们了。”
船长没有说话,只是举起指挥刀，对着小木敬了个礼，玩具兵们也跟着举起小胳膊，像一排排挺拔的小树，窗外，雨停了，月光从窗子照进来，落在船长的帽檐上，那道划痕像一条闪着银光的小路，通向他们的“世界”。
后来,小木再也没有提过清理木箱的事，每晚，他都会悄悄打开木箱，看着船长带着玩具兵们“巡逻”，他知道，木箱里的世界很小，但船长的勇气很大；玩具兵们很小，但他们的英勇很亮，就像船长常说的：“士兵的伟大，不在于身高，而在于守护的心。”而那道帽檐的划痕，成了他们远征路上，最闪亮的勋章。
